मुंबई : हंगामी अध्यक्षा सोनियाजींना शक्य नसेल तर राहुल गांधी यांनीच काँग्रेसचे अध्यक्षपद स्वीकारावे म्हणून देशभरातील नेते आणि कार्यकर्ते आवाहन करत आहेत. राज्यातील काँग्रेस प्रदेशाध्यक्ष बाळासाहेब थोरात यांच्यानंतर आता माजी प्रदेशाध्यक्ष अशोक चव्हाण, माणिकराव ठाकरे यांनी देखील राहुल गांधी यांनी अध्यक्षपद स्वीकारावे म्हणून निवेदन दिले आहे.
अशोक चव्हाण यांनी निवेदनात म्हटले की, ‘भारताची एकता, अखंडता तसेच प्रगतीमध्ये नेहरू-गांधी कुटुंबानी दिलेले योगदान अपूर्व आहे. देश व काँग्रेस पक्ष संघटीत ठेवण्यासाठी पुढील काळातही त्यांच्या सक्रिय नेतृत्वाची नितांत गरज आहे. पक्षाला एकजीव ठेवण्याची, बांधून ठेवण्याची क्षमता केवळ गांधी कुटुंबाकडे आहे आणि इतिहासातही हे अनेकदा सिद्ध झाले आहे. या वास्तवाची जाणिव ठेवूनच पक्षाची पुढील वाटचाल झाली पाहिजे.’
‘पक्षाच्या अध्यक्ष पदासंदर्भात काँग्रेस कार्यसमिती निर्णय घेईल. परंतू खासदार राहुलजी गांधी यांनी पक्षाचे अध्यक्षपद स्वीकारावे, अशी कार्यकर्त्यांची प्रबळ इच्छा आहे. राहुलजी गांधी हे सक्षम, संयमी व संवेदनशील नेते आहेत. सर्वसामान्यांच्या व्यथांना त्यांनी नेहमीच अत्यंत दूरदर्शीपणे व नेमकी वाचा फोडली आहे. राष्ट्रीय व आंतरराष्ट्रीय प्रश्नांवर व्यापक देशहिताची भूमिका परखडपणे मांडली आहे. त्यामुळे काँग्रेस पक्षाचे नेतृत्व त्यांनी करावे, ही आमची मागणी आहे.’ असे ही चव्हाण यांनी म्हटले आहे.
‘खासदार सोनियाजी गांधी यांनी अडचणीच्या काळात काँग्रेस पक्षाला उभारी दिली. त्यांच्या मार्गदर्शनाखाली युपीए-१ आणि युपीए-२ च्या केंद्र सरकारच्या कार्यकाळात सर्वसामान्यांना न्याय देणारे, देशाला विकासाची नवी दिशा देणारे अनेक महत्वपूर्ण निर्णय झाले. कोणतीही महत्वाकांक्षा न बाळगता केवळ कर्तव्यभावनेतून त्यांनी देश व काँग्रेसची सेवा केली. त्यामुळे पक्षाच्या पुढील वाटचालीबाबत त्या योग्य व सर्वमान्य निर्णय घेतील, याचा मला पूर्ण विश्वास आहे.’ असे ही त्यांनी या निवेदनात म्हटले आहे.
दरम्यान कॉंग्रेस पक्षाच्या प्लान बी मध्ये सरचिटणीस मुकूल वासनिक यांना दलित चेहरा म्हणून बिहार निवडणुकांच्या पार्श्वभुमीवर अध्यक्ष करण्याचे घाटत असताना राज्यातील कॉंग्रेस जनात उत्साहा ऐवजी अस्वस्थता पाहण्यास मिळाली. गांधी कुटूंबियापेक्षा वेगळा चेहरा पक्षाचे नेतृत्व करण्यास सक्षम नसल्याचा सूर या नेत्यांनी लावला आहे. तर मदत आणि पुनर्वसनमंत्री विजय वडेट्टीवार यांनी महाविकास आघाडीतून बाहेर पडण्याचा इशारा दिल्याचे सांगण्यात येत आहे.